Az ízületi porckopás (artrózis) világszerte a leggyakoribb mozgásszervi betegség, a felnőtt lakosság 15%-át érinti az ízületi fájdalmak és a rokkantság leggyakoribb okozója. Az idősebb korosztályban sokkal gyakrabban fordul elő. A degeneratív elváltozások főleg a teherviselő ízületekben alakulnak ki, a csípő- és a térdízület érintettsége a leggyakoribb. Az artrózis a porcszövet elsődleges pusztulása, melyhez következményes csontelváltozások társulnak: a porc alatti csont megvastagodása, az ízületek mellett csőrszerű kinövések (oszteofiták) és csontciszták. Az artrózis leggyakrabban a kéz kisízületeit és tehertartó nagyízületeit (csípőízület, térdízület, gerincoszlop) sújtja. A fájdalom okozta mozgásszegénység izomsorvadáshoz, az ízületi tok és szalagok gyengüléséhez, ezáltal az ízületek instabilitásához vezet. A betegek részéről is nagyon nagy az igény a tünetek enyhítésére, a betegség kialakulásának megakadályozására vagy legalább előrehaladásának feltartóztatására.
